近年來，隨著胸腔鏡設備的發展和手術技巧的進步，也可采用電視輔助胸腔鏡外科對肺癌進行分期乃至手術切除。
手術治療主要用於早期的治療，臨床上認為除Ⅲb及Ⅳ期外的肺癌患者均可行手術治療。與以往相比，現今肺癌手術治療在安全性、手術死亡率及手術並發癥發生率等方面，均有瞭很大改善。國內有報道肺癌手術治療後的三年生存率約為40％～60％；五年生存率約為22％～44％；手術死亡率在3％以下。
雖然隨著胸外科及麻醉技術的發展，肺癌手術治療的安全性和療效都有瞭很大的提高。但這並不意味著不存在危險性。肺部手術用全身麻醉畢竟會使呼吸、循環系統受到嚴重幹擾，有時可發生意外情況。而且應註意肺癌手術治療後應依據不同期別和病理組織類型酌加中藥治療、放射治療、化學治療和免疫治療的綜合治療，方可達到最佳的治療效果。
1、肺癌手術治療的危險性
肺癌手術治療的危險性主要包括以下幾個方面：
（1）麻醉意外；
（2）手術中大出血，手術後發生血胸；
（3）心律失常及心力衰竭：主要與病員的年齡及既往心血管病史有關。據統計，年齡大於60歲的老年患者，心律失常的發生率可高達15%–20%；
（4）呼吸功能不全：臨床表現為呼吸困難，脈速、青紫等癥狀。嚴重者須氣管插管機械輔助呼吸；
（5）支氣管胸膜瘺：指手術後的支氣管殘端因各種因素的影響致愈合不良而發生的支氣管胸膜瘺。患者可有發熱，從呼吸道咳出不等量的漿液、血性胸液，須立即作胸腔引流等處理；
（6）膿胸：即胸膜腔的化膿性感染。
2、肺癌手術治療原則
肺癌的手術治療原則是盡可能徹底地切除癌灶及其轉移組織，又要最大限度地保留肺功能。根據病人的具體情況，可選擇不同的手術方式。近年來，隨著胸腔鏡設備的發展和手術技巧的進步，也可采用電視輔助胸腔鏡外科對肺癌進行分期乃至手術切除。完全切除應符合以下各點： 切除所有已知病灶； 所有手術切緣鏡檢未見癌細胞； 每個主要淋巴引流區域的最遠的淋巴結鏡檢陰性； 所有淋巴結轉移均在包膜內，即無膜外侵犯。
3、肺癌手術治療的指證
若患者的身體尚可，能夠耐受手術治療，如具備以下條件者，可考慮手術治療：
（1）無遠處轉移(M0)者，包括實質臟器，如肝、腦、腎上腺、骨骼、胸腔外淋巴結等。
（2）無重癥肝、腎疾患及嚴重糖尿病者。
（3）無嚴重心肺功能低下或近期內心絞痛發作者。
（4）癌組織未向胸內鄰近臟器或組織侵犯擴散者，如主動脈、上腔靜脈、食管和癌性胸液等。
4、肺癌手術治療的禁忌癥
若肺癌患者有以下情況之一者，應慎重做手術治療：
（1）年邁體衰，心、肺功能欠佳者。
（2）x線所見除原發灶外，縱隔亦有幾處可疑轉移者。
（3）小細胞肺癌除I期外，宜先行化療或放療而後再確定能否手術治療。
雖然，目前情況學術界對於肺癌手術治療的指證有所放寬，對於一些侵犯到胸內大血管以及遠處孤立轉移的患者，隻要身體條件許可，有學者也認為可以手術，並進行瞭相關的探索和研究。但其療效尚待考證，上述肺癌患者行手術治療時應慎重。
5、肺癌手術治療術式的選擇
目前情況肺癌手術治療的術式主要有局部切除術、袖狀肺葉切除術、肺葉切除術、全肺切除術及隆突切除和重建術等。
（1）局部切除術：適用於腫瘤體積很小的原發癌年老體弱肺功能差或癌分化好惡性度較低者等，該術式多為楔形癌塊切除和肺段切除。
（2）袖狀肺葉切除術：多用於右肺上中葉肺癌，如癌腫位於葉支氣管且累及葉支氣管開口者。
（3）肺葉切除術：用於孤立性周圍型肺癌、局限於一個肺葉內無顯然淋巴結腫大者。另外，若癌腫累及兩葉或中間支氣管可行上中葉或下中葉兩葉肺切除。
（4）全肺切除術：若病變廣泛用上述方法不能切除病灶時可慎重考慮行全肺切除。
（5）隆突切除和重建術：此術式可用於肺瘤超過主支氣管累及隆突或氣管側壁但未超過2cm時的肺癌患者，若還保留一葉肺時，則力爭保留。術式可根據當時情況而定。