雖然誰都知道生老病死，是人類的自然規律，但在每個活生生的具體個體直接面對死亡的時候，卻並不是都能理智、合理、正確對待的。
癌癥患者的臨終期是指疾病末期而言。通常是由於嚴重損傷造成人體主要器官生理功能衰竭，現在醫療技術水準還沒有可以扭轉的辦法，導致死亡是不可阻擋的過程。目前情況世界上不同的國傢對臨終期的標準還不一致。日本為預計隻能存活2～6個月的病人，美國定為6個月以內，英國定為1年以內，我國則定為存活3個月內的病人視為臨終期。
雖然誰都知道生老病死，是人類的自然規律，但在每個活生生的具體個體直接面對死亡的時候，卻並不是都能理智、合理、正確對待的。尤其是對中國人來說，如何對待死亡和生存並不是都明瞭，如何在有限的時間內減輕痛苦、安度餘生，這就需要我們更好的瞭解患者的內心世界，從而進行較好的心理吧保健指導。
一、感同身受的去鼓勵與關心
美國學者正庫伯勒—羅斯把晚期臨終病人心理活動分為五個階段，即否認期，憤怒期，協議期、絕望期、接受期，從而逐步進入死亡。臨終病人的心理是極其復雜的。且因人的經濟、政治地位、文化程度、宗教信仰、職業、年齡、人生經歷等的不同而有差別，但很大一部分臨終病人呈負性心理、悲觀失望、情緒消沉，回避現實，有被遺棄感和失落感，因此，傢人對晚期癌癥病人要加強心理治療和護理，感同身受的去鼓勵與關心患者，對其進行安撫、同情、體貼和關心，因勢利導地使其心理獲得平衡，從而正視現實，珍惜有限的生命，使其自身的生命得到升華。
二、盡量滿足晚期癌癥患者的社會需求
晚期癌癥病人的社會需求也是臨終病人的需求的一個重要組成部分，由於人都是生活在社會中，具有社會性，病前在社會大舞臺上充當不同的角色，而非常多癌癥患者是社會及傢庭的棟梁。因此，晚期癌癥病人有時不能及時轉換成臨終病人角色，甚至拒絕角色的轉變，往往有非常多社會需求，諸如事業上的未盡心願、治療疾病的經濟問題、解決單位及同事間的未瞭事宜、傢庭中急待處理的問題、良好的醫患關系以及自己逝後的事情等等，對上述諸多社會需求，都要給病人一個圓滿的切實可行的答復，使病人能夠以平靜，良好的心態面對現實，積極配合治療，體面且有尊嚴地走完人生的最後之路。
總的來說，對晚期癌癥病人而言，不以治療疾病為主，而以支持病人，瞭解病人、體貼病人、控制癥狀，姑息治療與全面照護為主。對晚期癌癥病人要更加註重病人的尊嚴。